La psicología es el estudio científico del comportamiento humano y los procesos mentales. Ha existido desde la época de las antiguas civilizaciones de Egipto y Grecia, y fue tratada principalmente como una rama de la filosofía, pero surgió como una rama independiente de la investigación científica en la década de 1870.
La repercusión de la investigación psicológica es más relevante y respetada que en cualquier otro momento del pasado, y los principales investigadores descubren constantemente nuevos descubrimientos y aplicaciones de la psicología.
Tomemos, por ejemplo, las primeras reacciones de los expertos psicólogos y médicos de principios del siglo XX ante los veteranos de la Primera Guerra Mundial: la primera teoría, escrita por el médico Charles Myers en 1915, era que los soldados sufrían «neurosis de guerra» por la exposición a repetidas explosiones, lo que les provocaba daños cerebrales. Se creía. Cuando esta teoría fue desmentida, la opinión predominante en la época era que los que sufrían «neurosis de guerra» eran simplemente débiles o cobardes. Sin embargo, los psicólogos modernos son casi unánimes al afirmar que el neurosis de guerra es lo que ahora llamamos TEPT (trastorno de estrés postraumático).
La mayoría de las principales aplicaciones de la psicología moderna tienen como objetivo proteger a las personas de los daños emocionales y físicos, así como proporcionar el ancho de banda mental necesario para hacer frente a los peligros psicológicos a los que muchas personas se enfrentan a diario. Las relaciones, el estrés laboral y los problemas financieros pueden verse afectados por trastornos psicológicos que requieren un diagnóstico y un tratamiento. Aquí es donde entra la psicología moderna y por qué es tan importante.
En contra del estereotipo del terapeuta de consulta privada perpetuado por los medios de comunicación, los psicólogos tienen en realidad acceso a una amplia gama de industrias y disciplinas, desde la educación y la justicia penal hasta el marketing y la política.
¿Cómo ayuda la psicología a las personas?
Esencialmente, la psicología ayuda a las personas en gran medida porque puede explicar por qué las personas se comportan como lo hacen. Con estos conocimientos especializados, los psicólogos pueden ayudar a las personas a mejorar su toma de decisiones, su gestión del estrés y su comportamiento, basándose en la comprensión del comportamiento pasado y en una mejor predicción del comportamiento futuro. Pueden ayudar a las personas a tener carreras más exitosas, mejores relaciones, más confianza y mejor comunicación en general.
Subdisciplinas de la psicología
El estudio de la psicología está muy extendido hoy en día y las distintas subdisciplinas y ramas de la psicología están ampliamente reconocidas y se utilizan con frecuencia en muchos sectores. Las subdisciplinas de la psicología incluyen:
- Familia – La psicología familiar, también conocida como terapia familiar, se centra en los sistemas interpersonales presentes en las familias.
- Psicología del Deporte – La psicología del deporte se ocupa de cómo los factores psicológicos afectan al rendimiento de los deportistas.
- Empresa – La psicología empresarial se centra en la eficacia del lugar de trabajo y de la organización a través del estudio de las personas y de su comportamiento general en el lugar de trabajo.
- Medios de comunicación – La psicología de los medios de comunicación se centra en la compleja relación entre los medios de comunicación y su impacto en el comportamiento humano.
- Psicología forense – La psicología forense es la práctica de estudiar a las personas involucradas en el sistema legal, como los testigos expertos y las personas bajo investigación criminal.
Carreras en la psicología contemporánea
La carrera de psicología puede seguir diversas trayectorias. Por ejemplo, una carrera de psicología moderna puede estar totalmente basada en la investigación y en el ámbito privado, o puede convertirse en un consejero familiar que trata a diario con personas de todas las edades. Estas son algunas de las carreras más comunes para las personas con una licenciatura en psicología
- Profesor – La carrera de profesor de psicología puede ser gratificante por dos razones. En primer lugar, los profesores asisten a conferencias y se mantienen al día de las nuevas investigaciones, lo que les permite estar a la vanguardia de los nuevos descubrimientos en este campo. En segundo lugar, los profesores de psicología suelen citar la alegría de alimentar las mentes de los jóvenes curiosos como uno de los aspectos más gratificantes de su trabajo.
- Trabajo en hospitales: los psicólogos colegiados suelen trabajar en hospitales y clínicas, donde pueden utilizar sus conocimientos para ayudar a las personas que han sufrido algún tipo de trauma psicológico. Pueden trabajar en hospitales infantiles, clínicas de rehabilitación y muchos otros centros sanitarios.
- Agencias gubernamentales: las agencias gubernamentales de todo tipo emplean a psicólogos. Entre los principales puestos de trabajo de los psicólogos de la Administración se encuentran los asesores penitenciarios, los psicólogos militares, los creadores de perfiles criminales y los asesores de veteranos.
- Trabajo en colegios: los psicólogos suelen trabajar en los colegios, donde pueden utilizar sus conocimientos para ayudar a los alumnos que tienen dificultades emocionales, de comportamiento o de aprendizaje que podrían interferir en su educación. Los puestos de trabajo de los psicólogos en las escuelas pueden ser en los campus de primaria, secundaria o universitarios.
- Empresas: las grandes compañías consultan con frecuencia a los psicólogos para comprender mejor las prácticas, los hábitos, etc. de sus clientes. Por otra parte, las empresas pueden utilizar la psicología industrial y organizativa para mejorar la organización y la estructura de sus centros de trabajo y aumentar la productividad mediante la mejora de los procesos de formación y selección de los empleados.
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