La neurodivergencia significa que el cerebro procesa, aprende y se comporta de forma diferente a lo que se considera «típico».
Anteriormente considerada un problema o una anomalía, los científicos se han dado cuenta de que la neurodivergencia tiene muchos beneficios. Debido a este cambio, los profesionales ya no tratan la neurodivergencia como una enfermedad, sino que la ven como algo diferente. En este artículo daremos una definición de neurodivergencia.
Entender la neurodivergencia
La neurodivergencia es la idea de que es normal y aceptable que las personas tengan cerebros que funcionan de forma diferente. En lugar de pensar que algo va mal si una persona no funciona igual que otra, la neurodiversidad acepta todas las diferencias.
El concepto de neurodiversidad reconoce que las funciones cerebrales y las características del comportamiento son sólo indicadores de la diversidad de la especie humana.
El concepto de neurodiversidad también trata estas diferencias de forma más neutral, en lugar de considerarlas intrínsecamente «malas» o problemáticas, y hace hincapié en que la neurodiversidad es beneficiosa.
El término «neurodiversidad» fue acuñado por la socióloga Judy Singer, que es autista, en 1997. La neurodiversidad puede dividirse en dos categorías: neurotípica y neurodivergente.
¿Cómo es una persona neurodivergente?
Son personas que tienen cerebros que funcionan de forma diferente.
Neurotípico
Neurotípico es una descripción que se refiere a las personas cuyas funciones cerebrales, comportamientos y capacidades de procesamiento se consideran estándar o típicas.
Es posible que las personas neurotípicas no sepan que son neurotípicas porque nunca se ha hablado del tema. Estas personas suelen alcanzar todas las etapas de desarrollo y comportamiento en un momento y edad que se considera normal para la mayoría de las personas.
Cuando son adultos, van por la vida sin preocuparse de si su cerebro funciona igual que el de los demás.
Neurodivergencia
La neurodivergencia es un término utilizado para describir a las personas cuyo funcionamiento cerebral difiere de lo que se considera estándar o típico en uno o más aspectos.
Hay muchas manifestaciones de neurodivergencia, que van desde las más leves, de las que la mayoría de la gente no es consciente, hasta las más obvias, en las que una persona se comporta de forma diferente a la norma social. A continuación veremos los tipos más comunes de neurodivergencia y cómo se manifiestan.
Historia del término «neurodivergencia»
El término neurodivergencia, al igual que el de neurodiversidad, fue acuñado por la socióloga Judy Singer. El término se utilizaba originalmente para describir a las personas con autismo, pero su uso se ha ampliado considerablemente desde entonces.
En la actualidad, el término «neurodivergencia» se refiere a las diferencias estructurales y consistentes entre el funcionamiento del cerebro de una población y otra. Aquí presentamos los diferentes tipos de neurodivergencia.
Tipos de neurodivergencia
El concepto de neurodivergencia ha evolucionado para abarcar las diferentes formas en que el cerebro de una persona funciona de manera diferente a la de otra. Por lo tanto, no es sorprendente saber que la neurodivergencia puede manifestarse de muchas maneras diferentes.
Puede que no haya oído hablar de todos los tipos, pero puede que conozca algunos. He aquí algunas de las más comunes
Autismo
El autismo se conoce como un «trastorno del espectro» porque hay muchos casos diferentes, que van de leves a graves. Antes había muchos subtipos, como el síndrome de Asperger y el Trastorno Generalizado del Desarrollo (TGD), pero ahora todos se clasifican como Trastorno del Espectro Autista. El autismo afecta al comportamiento y las emociones de la persona.
El autismo abarca un amplio abanico de síntomas, entre los que se incluyen las dificultades en las habilidades e interacciones sociales, los comportamientos repetitivos y las deficiencias del lenguaje, cuando la persona sólo puede comunicarse de forma no verbal.
Las personas con autismo suelen tener características como la atención al detalle, la alta concentración, la creatividad y la capacidad de aprendizaje visual.
TDAH
El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es una forma de trastorno del funcionamiento ejecutivo que puede dificultar la gestión de los pensamientos, la atención, el comportamiento y las emociones.
Las personas con TDAH pueden ser desorganizadas, agitadas, desinteresadas o distraídas, y se comportan de forma inadecuada cuando experimentan emociones fuertes.
Las personas con TDAH que piensan de forma innovadora suelen ser capaces de resolver problemas, son enérgicas y «divertidas», y están atentas a los demás.
Dislexia
Se trata de un tipo de trastorno neurológico que interfiere en el habla, la lectura y la escritura. La dislexia suele asociarse a una mala lectura, escritura u ortografía de palabras o letras, pero puede significar mucho más que esto.
Por ejemplo, puede haber confusión sobre ciertas letras, dificultad para unir palabras en oraciones, problemas para aprender vocabulario y pronunciar palabras, y dificultad para seguir instrucciones.
Muchas personas con dislexia tienen buena visión y procesamiento visual. También tienen una buena conciencia espacial y tienden a ser muy creativos.

¿Cómo saber si soy neurodivergente?
Si se le ha diagnosticado alguno de los síntomas anteriores, se le considera un neurodivergente. Sin embargo, si nunca ha sido diagnosticado formalmente, pero se reconoce en las descripciones de uno o más tipos de neurodivergencia, puede consultar a un profesional para averiguarlo por sí mismo.
En todos los ámbitos de la vida, un diagnóstico formal puede ayudarte a entender mejor por qué funcionas como lo haces y cómo afrontarlo.
Si nunca le han diagnosticado ninguno de los síntomas anteriores y nunca ha sentido que tenga esos síntomas, puede que sea neurotípico.
Libros sobre neurodivergencia
Libros como «Mírame a los ojos», «Mírame a los ojos: mi vida con Asperger», «Pensar en imágenes» y «Divertido, no pareces autista» son relatos personales de ser neurodivergente. Un relato personal de ser neurodivergente.
Entre las novelas con una protagonista neurodivergente figuran «Eleanor Oliphant está completamente bien», «Flores para Algernon» y «Al filo de la navaja».
Entre los libros de no ficción sobre el futuro de la neurodivergencia y la neurodiversidad se encuentran «NeuroTribes», «Neurodiversity: Discovering the Extraordinary Talents of Autism, ADHD, Dyslexia and Other Brain Differences» y «Divergent. Mente», entre otros.
El futuro de la neurodivergencia
A medida que la sociedad comprenda mejor el funcionamiento del cerebro, cambiará la forma de tratar a las personas con neurodivergencia. Por ejemplo, hay muchos esfuerzos para dejar de tratar el autismo como una enfermedad que necesita ser curada.
En el campo de la educación especial, los enfoques también se centran en cómo pueden aprender mejor las personas con diferentes tendencias de neurodiversidad.
La defensa de la inclusión de la neurodiversidad puede haber comenzado con el autismo y la forma de gestionarlo, pero ha llegado a incluir diferentes tipos de neurodiversidad.
Cuanto más aceptemos y comprendamos que es común que los cerebros funcionen de forma diferente, más podremos aceptar a las personas de la mejor manera posible para que aprendan, funcionen y prosperen en la sociedad.